Startē Eiropas čempionāts, favorīte - pašreizējā čempione Francija

Eiropas čempionāts norisināsies četrās Polijas pilsētās – Krakovā, Gdaņskā, Katovicē un Vroclavā. Izšķirošās spēles par medaļām norisināsies 2014.gadā atklātajā un vairāk nekā 15 000 skatītāju vietu ietilpīgajā "Tauron Arena" Krakovā, kas šajā laikā paspējis uzņemt jau divus nozīmīgus turnīrus – pasaules čempionātu volejbolā vīriešiem un 1. divīzijas čempionātu hokejā. Tagad pienācis laiks arī handbolam!

Pašreizējā čempione Francija, kam vienlaikus pieder visi trīs nozīmīgākie tituli, ielozēta A apakšgrupā ar mājinieci Poliju, kā arī Maķedoniju un Serbiju. Viens no Francijas panākumu stūrakmeņiem ir treneris Klods Onesta, kurš valstsvienību vada jau kopš 2001.gada, šajā laikā ar Franciju izcīnot divus olimpisko čempionu titulus (2008., 2012.), četrus pasaules čempionu titulus (2001., 2009., 2011., 2015.) un četrus Eiropas čempionu titulus (2006., 2010., 2014.). Pēc Tunisijā dzimušā dāņa Ulrika Vilbeka francūzis Onesta ir tikai otrais treneris vēsturē, kurš ar valstsvienību vienlaikus bijis visu nozīmīgāko titulu īpašnieks. Vilbeks šos titulus izcīnīja ar Dānijas sieviešu handbola izlasi (1996.gada olimpiskās un Eiropas čempiones (arī 1994.), 1997.gada pasaules čempiones), taču divreiz (2008., 2012.) līdz Eiropas čempionu titulam aizvedis arī vīrus.

Francijas sastāvā iekļauti astoņi spēlētāji, no tiem, kas spēlēja 2015.gada pasaules čempionātā, tostarp turnīra vērtīgākais spēlētājs, vārtsargs Tjerī Omejērs un 2014.gada Eiropas čempionāta vērtīgākais spēlētājs Nikola Karabatičs.

Francija, kas pirms gada triumfēja pasaules čempionātā, turnīru sāks šovakar pret Maķedoniju, savukārt mājinieki poļi mērosies spēkiem ar Serbiju. Divas spēles tiks šovakar aizvadītas arī B apakšgrupā, kur spēlē Latvijas handbola audzēkņa pārstāvētā Islande, kam pirmajā mačā pretiniekos būs Norvēģija. Vēl vienā mačā viena no favorītēm Horvātija spēkosies ar nesen Rīgas domes kausā spēlējušo Baltkrieviju.

Bez jau pieminētajām komandām (Francija, Horvātija), starp favorītēm tiek minētas Spānija, Dānija un, protams, mājiniece Polija. Pirms diviem gadiem Francija finālspēlē pārliecinoši apspēlēja (41:32) turnīra rīkotāju Dāniju, bet trešo vietu izcīnīja Spānija bez medaļām atstājot horvātus.

Jāpiebilst, ka Eiropas čempionāta trīs godalgoto vietu ieguvējas automātiski kvalificēsies 2017.gada pasaules čempionātam, kas notiks Francijā (ja francūži šajā čempionātā būs trijniekā – tad arī ceturtās vietas ieguvēja). Savukārt šī gada Rio olimpiskajām spēlēm automātiski (kā čempione) jau kvalificējusies Francija, vēl vienu ceļazīmi iegūs šī gada Eiropas čempione (ja uzvarēs Francija – otrās vietas ieguvēja), bet otrās un trešās vietas īpašnieces startēs kvalfikācijas turnīrā, kas notiks aprīlī.

Eiropas čempionāta spēles internetā būs skatāmas ŠEIT, finālspēli rādīs "Viasat Sport Baltic".

Eiropas čempionāta finālturnīrā pārstāvēta arī Latvija – turnīra spēles tiesās arī mūsu vadošais tiesnešu pāris Renārs Līcis/Zigmārs Stoļarovs. Pirmā spēle viņiem 16.janvāra vakarā, kad viņi būs Zviedrijas un Slovēnijas spēles soģi. Jāatgādina, ka Eiropas čempionāta kvalifikācijas turnīrā šīs komandas bija vienā grupā ar Latviju.

Līcis/Stoļarovs jau daudzkārt tiesājuši nozīmīgus turnīrus – pasaules čempionātu sievietēm (2005., 2007.) un vīriešiem (2007.), Pekinas olimpiskās spēles (2008.), Eiropas (2014., 2016.) un Āfrikas čempionātu (2008.), kā arī EHF Čempionu līgas "Final 4" (2015.).

Eiropas čempionāta spēļu kalendārs