Latvijas U-18 izlase uzsāks cīņas Eiropas čempionātā

Pirms Eiropas čempionāta Latvijas jaunie handbolisti aizvadīja vairākas nometnes, kā arī piedalījās pārbaudes turnīrā Polvā (Igaunija), kur četru valstsvienību konkurencē ieņēma ceturto vietu, piekāpjoties Lietuvai (22:30), Igaunijai (21:31) un Krievijai (25:37). Pēc šī turnīra Straume atzina, ka pieticīgu sniegumu demonstrējuši pamatsastāva spēlētāji, bet no labās puses sevi parādījuši gados jaunākie spēlētāji.

Tāpat galvenais treneris norādīja, ka pārbaudes turnīrā komanda bijusi fiziskajā bedrē, no kuras līdz čempionātam plānots tikt laukā. Pēc Polvas turnīra jaunieši aizvadīja arī divas treniņspēles pret Ludzas komandu, kur sniegums jau bijis labāk, kas liek cerēt, ka Tbilisi izlase jau būs optimālajā formā.

Eiropas čempionāta B divīzijas Gruzijas turnīrā Latvija ielozēta vienā apakšgrupā ar Rumāniju, Bosniju un Hercegovinu, kā arī mājinieci Gruziju. Pirmā pretiniekos būs Rumānijas U-18 komanda, kas laikā, kad turnīrs norisinājās pēc vecās sistēmas, Eiropas čempionātam spēja kvalificēties trīs reizes – 2004., 2012. un 2014. gadā. Visveiksmīgākais rumāņiem bijis 2012. gads, kad izcīnīta 11. vieta, savukārt pirms diviem gadiem Rumānija palika pēdējā, 16. vietā.

Latvijas U-18 izlasei ne reizes nav izdevies kvalificēties finālturnīram, turklāt pēdējos trijos kvalifikācijas turnīros nav izcīnīta neviena uzvara. Šī nebūs pirmā reize, kad U-18 čempionātā krustosies Latvijas un Rumānijas ceļi - latvieši pret rumāņiem spēlēja pirms 10 gadiem Norvēģijā, kad komandas cīnījās neizšķirti (27:27), lai gan pēc puslaika Latvijai bija četru vārtu deficīts.

Jāatgādina, ka Eiropas čempionāts šogad pirmoreiz notiek pēc jauna formāta un vairs netiek aizvadīts kvalifikācijas turnīrs. 16 spēcīgākās komandas sacenšas Horvātijā no 11. līdz 21. augustam, bet B divīzijas turnīri norisinās trijās dažādās valstīs – Gruzijā, Lietuvā un Bulgārijā. Katra B divīzijas turnīra uzvarētāji kvalificēsies nākamajiem Eiropas U-18 un U-20 čempionātiem.

Eiropas U-18 čempionāts handbolā B divīzijā no 15. līdz 21. augustam norisināsies Gruzijas pilsētā Tbilisi. Grupu turnīrā Latvija A apakšgrupā sacentīsies ar Rumānijas, Bosnijas un Hercegovinas, kā arī Gruzijas valstsvienībām. Iekļūstot divu labāko komandu pulkā latvieši turpinās cīņu pusfinālā, bet paliekot ārpus divnieka, aizvadīs cīņas par 5. līdz 8. vietu.

Latvijas U-18 izlases sastāvs
Igors Ignatjevs, Dmitrijs Petuhovs (abi - Celtnieks Rīga), Mārtiņš Stepuļenoks-Stukanovs, Elvijs Kušners, Raivis Gorbunovs (visi - SK Latgols), Guntis Piļpuks, Anrijs Rubins, Jānis Noviks, Artūrs Meikšāns, Armands Usāns (visi - SK Latgols juniori), Ņikita Pančenko, Rihards Kristers Ozols (abi - Dobeles Tenax), Ingus Kristiāns Jonuška, Antons Šuleiko (abi - Dobele/Tērvete), Uvis Strazdiņš (HK Ogre/Miandum).
Galvenais treneris: Arnolds Straume
Vārtsargu treneris: Ivars Lācis
Fizioterapeite: Jekaterina Liepiņa

Latvijas U-18 izlase
Kalendārs/rezultāti
Turnīra tabulas