Cīņā par trešo vietu pret Slovākiju

Kvalifikācijas turnīru pērn rudenī Latvijas un Slovākijas izlases uzsāka līdzīgi – ar diviem zaudējumiem pret grupas favorītēm Zviedriju un Slovēniju. Sīkstāku pretestību vadošajām komandām izrādīja slovāki, abos mačos labu sniegumu nodemonstrēja pirmajā puslaikā, kamēr latvieši jau pēc pirmajām 30 minūtēm bija ieguvuši lielu deficītu (-10 pret zviedriem un -8 pret slovēņiem), kas atstāja minimālas cerības par uzvaru spēlē.

Latvijas izlasei palikušas vēl četras spēles, taču pārliecinošo zaudējumu dēļ cerības uz kādu no pirmajām vietām ir diezgan minimālas. Eiropas čempionāta finālturnīram, kas nākamgad notiks Polijā, kvalificēsies katras grupas pirmo divu vietu ieguvējas, kā arī labākā trešās vietas īpašniece. Trešā pozīcija ir svarīga arī tādēļ, lai nākamajā kvalifikācijā izlozē tiktu pie relatīvi vieglākiem pretiniekiem. Vēl būtiskāk ir nepalikt starp trim sliktākajām pēdējo pozīciju ieguvējām, jo tad nāksies aizvadīt priekškvalifikāciju, lai tiktu pamatkvalifikācijas turnīrā.

Latvijai ģimenes apstākļu dēļ nevar palīdzēt Aivis Jurdžs, personisku iemeslu dēļ spiests atteikt bija arī Artis Kurmēns, savukārt Oskars Arājs nevarēs doties laukumā nesen gūta savainojuma dēļ. Visi pārējie šobrīd pieejamie spēlētāji ir ierindā, tostarp izlases raženākais vīrs Dainis Krištopāns. Latvijas izlases pieteikumā šīvakara spēlei būs visi trīs vārtsargi, tādējādi, iespējams, debiju izlases rindās varētu piedzīvot Viktors Turkupols.

Slovākijai izlases rindās savainojumu dēļ nav Martina Stranjovska no Vācijas 1. bundeslīgas komandas HC "Erlangen" un Tomāša Urbana no Prešovas "Tatran". No tiem spēlētājiem, kas izsaukti mačiem pret Latviju, pieci pārstāv ārzemju klubus (četri no tiem – Vācijas klubus, viens spēlē Ungārijā), pārējie startē Slovākijas čempionātā.

Otrdien preses konferencē daudzkārtējais Slovākijas čempions Dainis Krištopāns raksturoja mūsu pretiniekus: "Tā ir ļoti bīstama komanda. Sistēma viņiem ir veidota vienkārši. Viņiem ir ļoti stipra aizsardzība, ir spēlētāji, kas mainās tikai uz aizsardzību. Viens no slovāku bīstamākajiem ieročiem ir tas, ka viņi labi met no ārējās līnijas. Komandā nav izteikta līdera. Visās pozīcijās mums ir daudzmaz vienāda līmeņa spēlētāji."

Valstsvienības galvenais treneris Uģis Vikštrems savukārt norādīja, ka galvenais, lai spēlētāji ticētu trenerim un otrādi, jo tad komanda var paveikt lielas lietas. Vikštrēms atklāja, ka komandā ir laba atmosfēra un viņam ir labas priekšnojautas. Treneris uzsvēra, ka tiks darīts viss, lai uzvarētu ne tikai savu līdzjutēju priekšā, bet arī pretinieku laukumā.



Tiesa, par četriem punktiem šajos mačos sapņo arī slovāki. Slovākijas izlases treneris Zoltans Heisters pirms spēlēm ar Latviju norādījis: "Ja vēlamies saglabāt cerības cīņā par finālturnīru, mums nepieciešami četri punkti divās spēlēs. Ja tos neiegūsim, es nebūšu apmierināts. Mums jādemonstrē tāds sniegums, kā pret Zviedriju pirmajā puslaikā – gan uzbrukumā, gan aizsardzībā. Agresīva aizsardzība, ātrie pretuzbrukumi un uzticama vārtsargu spēlē. Nav citu ceļu, kā tikt pie panākumiem."

"Latvijas izlase nav tikai Krištopāns. Mēs nedrīkstam viņus nenovērtēt. Koncentrēšanās visas spēles garumā ir panākuma atslēga. Viņu pamatsastāvs demonstrē labu handbolu, kamēr nepagurst, bet rezervistu soliņš nav tik kvalitatīvs. Tā varētu būt mūsu priekšrocība," piebilda Heisters.
Neskatoties uz sastāva problēmām, Latvijai šajā mačā būs būtisks papildspēks – līdzjutēji. Izlases spēles Dobelē, kā ierasts, ir plaši apmeklētas un savu sienu faktors šovakar varētu nospēlēt nozīmīgu lomu.

Šīvakara spēle pret Slovākiju tiešraidē būs skatāma TVPlay.lv un "Viasat Sport Baltic".

Jau rīt pēcpusdienā Latvijas izlase dosies uz Slovākiju, kur 1.maijā aizvadīs pirmo treniņu pirms ne mazāk atbildīgās 2.maija spēles. Sestdienas spēle sāksies plkst. 19:00 pēc Latvijas laika un būs skatāma TVPlay.lv tiešraidē (ierakstā arī VSB).

Latvijas izlases sastāvs spēlei pret Slovākiju
Vārtsargi: Artūrs Kuģis, Edgars Kukša, Viktors Turkupols
Kreisā mala: Nils Kreicbergs
Kreisie ārējie: Austris Tuminskis, Artūrs Lazdiņš
Saspēles vadītāji: Māris Veršakovs, Raimonds Trifanovs
Labie ārējie: Dainis Krištopāns, Ģirts Lilienfelds, Elvijs Borodovskis
Labā mala: Jānis Pavlovičs, Andis Ērmanis
Līnijas spēlētāji: Ingars Dude, Uldis Lībergs, Einārs Kiršteins
Treneri: Uģis Vikštrēms un Andrejs Narnickis

Kalendārs/rezultāti
Turnīra tabula
Statistika

Foto: Sandra Škutāne